第一次来张家界，是因为天门山；第二次来张家界，还是因为天门山。——因为笔者看来，凡是与门有关的字眼，都很神秘；凡是与门有关的地方，都令人神往；凡是与门有关的故事，都是美丽的神话。

　　天门山古称嵩梁山，三国吴永安六年(公元263年) ，嵩梁山忽然峭壁洞开，玄朗如门，形成迄今罕见的世界奇观——天门洞。吴帝孙休认为这是吉祥的征兆，于是将嵩梁山改名天门山。在封闭的墙上打开一个洞口，可以方便进出，这就是“门”。在混沌的天空打开一个洞口，可以自由畅想，这就是“天门洞”。

　　天门洞在湘西人民的心中就是一道通天的门户，经过天门洞就可以直达天堂，所以天门洞是一道神秘的门户，它包涵了天堂众仙的神圣和凡间信徒的虔诚，是一处不容污秽的人间仙界。人间遇有不幸便可到此朝天而拜，祷告上苍，祈求上天赐福。

　　天门洞开。天门洞是世界上最高海拔的天然穿山溶洞，它夺天地之造化，似明镜似天门镶嵌于蔚蔚天幕之上，1700多年来，这一道奇绝天下的胜景吸引着无数的探访者趋之若骛。元朝的著名诗人张兑曾经著诗赞叹：“天门洞开云气通，江东峨眉皆下风”，由此可见天门洞的磅礴气势。身处天门洞，如入南天，居高临下，一览众山小，雄伟而壮观。特别是在1999年，世界特技飞行大师架机穿越天门洞，在全球引发了轰动效应，收看现场直播的观众达到8亿之多。

　　天门吐雾。天门洞南北对开于千寻素壁之上，扶摇而通天，终年吞云吐雾，云雾弥漫缭绕，更添神秘色彩，出尘脱俗，置身其中，宛如入身天宫帝阁一般。“山无棱，天门合，才敢与君绝”。

　　天门霞光。遇有阳光明媚的清晨或傍晚时分，站在天门洞外云天相接处偶尔会出现仙界奇观，只见七彩霞光穿洞而出，犹如佛光普照大地，吉祥降临人间。

　　登临天门。天门山是张家界最高海拔的山峰，是张家界的文化圣地，被尊为“张家界之魂”，有湘西第一神山的美誉。抵达天门山顶，清凉猝不及防扑面而来，天门山是张家界海拔最高的山，山顶的温度比市区低10℃左右，相比于地面都能煎鸡蛋的市区这里简直就是一个天然的空调房。

　　登天俯瞰。登上天门洞之后，向山下俯瞰，张家界这座旅游新城和广阔田园风光可以尽收眼底，饱览无遗，这种体验是人生的一种至情至性的享受。

　　登天祈福。由于天门山古往今来被尊为湘西第一神山，是湘西地区的佛教中心，而天门洞更是夺天地之造化，接万象之灵气，所以每逢天地阴阳轮回之时，总会有诸多苦难降临人间，这时人们唯有上天门山祈求上苍赐予平安幸福，而天门洞则是通往天门仙顶的唯一门户，等跨过“天门坎”后方得入世之道。

　　据《晋书·地理志》载，虔诚的人们祈福求贵时，在攀爬上天梯之前必须要燃起“人间五味草”以作接地通神之气息，这里的“五味”即为人生中的酸、甜、苦、辣、咸五味，“人间五味草”也就是民间所说的拜神时所烧的香。

　　上天梯共有五缓四陡，扣合九九之意，揭示了人生之路的起伏跌宕、历经坎坷之后方可成器的道理。上天梯左右两侧共有五个平台，这五个平台分别被称作“有余”、“琴瑟”、“长生”、“青云”和“如意”，分别代表着财、喜、寿、禄、福。登天途中，如果希望自己在哪方面能够如愿，就把一个相应的铃铛系在祈福台上，从此之后，心愿就可以实现了。 （汤亚平）