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　　收藏古董以文房用具为最热门，不但文化品位高增值空间大，最重要的是这些宝贝许多是经过历史文化名人之手，意义更加深远。

　　几天前见到一方清代中期嵌银丝红木盒盖荷叶形的端砚。此砚约为五寸宽，八寸长，厚约一寸，浅浮雕刻云龙戏珠纹，珠为自然由浅灰到深褐色的石眼。砚身石质细腻，带深紫红色，属端砚中上品麻子坑系列。砚盒盖是用整红木挖成，砚盖上用银丝嵌了两层花纹装饰，中间用双钩法嵌有“老洞”二大字，下面也是用银丝嵌的小篆体七言绝句一首。明清以来用红木、紫檀做盒盖的端砚石料都比较好，在红木盒盖上嵌银丝或白玉的端砚更是少之又少。

　　端砚之由来和价值

　　中国人用砚磨墨有几千年的历史了，汉代刘熙《释名》说：“砚，研也，研墨使和濡也。”据说唐天宝年间在长安的一次科举考试期间，忽然气温骤降，滴水成冰，使得考场内所有学子的墨砚都无法正常磨墨，只有来自广东的考生完成了试卷并中得状元。原来他们发现冻墨现象后马上把砚放在嘴边吹，嘴里呼出的热气在砚上结成了细密的小水珠，迅速磨墨添笔完成文章。而这些砚台均来自广东肇庆，唐宋时期称之为端州，故这砚称之为端砚。有了这一段“传奇”，端砚从此成为四大名砚之首，历来受到文人墨客的喜爱。

　　历史上收藏端砚、玩端砚的藏家不计其数。藏家喜爱端砚，因为其质地坚硬光润，容易发墨，磨出来的墨色光亮艳丽，用于绘画易分浓淡、多层次，用于书法流畅不滞笔。好端砚之中又以唐代开采的砚坑为上品，称之为老坑或水坑,稍微差一点儿的有麻子坑、坑仔崖，其次有宋坑、梅花坑等。明末清初开始在品位高的端砚上配黄花梨、紫檀、酸枝等硬木材料作盒盖，通称红木盒盖。差一点儿的端砚配草花梨或杂木作盒盖，高级的砚盒盖都是用整红木挖成而不是采用红木拼接。再在整红木挖成的砚盒上嵌银丝图案和文字诗词，那么更是锦上添花了，既高雅庄重又富丽堂皇。

　　眼前的这方带红木盒盖嵌银丝文字的端砚已经是难得一见，不过，在我经手的这类端砚中，还有过几件超乎其上的。端砚的极品不但是要石质好、盒盖好，还需要有好的铭刻文字，特别是文化名人的题字或观赏题刻，这样更具有文化内涵和品位。

　　端砚收藏的故事

　　那是80年代初期，有六位来自慈利江垭的老乡抱着一方砚台坐了两天汽车来到长沙，找到文物收购部。这是我见过最好的一方带红木盒盖嵌银丝文字的端砚，虽然只有巴掌大一点，但做工极为讲究，红木盒盖像绸缎一样光滑，一点瑕疵都没有。砚身色为素工，光洁无纹饰，色泽深红细润，比较一般的砚要厚约二寸多高。这类大小的砚属于随身把玩之物，讲究的就是精巧。其底部刻了二百余字小行书体诗句，落款是清代乾隆时期的内阁大学士翁方纲，还有两个极小的方印章。不论是书写还是刻工都极为精细。翁方纲是北京人，曾三任广东学政等职，在广东当官十余年。他不但学识渊博且书法好，又是当时古董字画鉴赏大名家，对砚有特别的喜好与研究，他藏砚的斋号起作“有隣砚斋”，翁方纲收藏的端砚都是档次极高的。只好反复欣赏观摩后，当时由于手头不济，眼巴巴地看着几个来自张家界慈利的农民抱了回去。于是，遗憾地与之擦肩而过……

　　（作者系湖南省文物交流鉴定中心鉴定师）