推进两年不及预期 云游戏产业难落地

2021-06-23 来源: 作者:吴志
  本版制表:吴志 本版制图:官兵

  证券时报记者 吴志

  

  2019年6月,我国5G商用正式拉开帷幕,而云游戏被认为是5G时代最先落地的应用,被寄予了厚望。不少从业者认为,到2021年,云游戏产业将逐步成熟。

  两年时间过去,国内5G网络大面积铺开,5G终端用户已突破4亿。与此同时,国内云游戏平台虽然众多,但多数产品仍处于测试阶段,平台用户数量低、游戏品类不丰富,商业模式也尚未成型,云游戏产业条件成熟尚需时日。

  产业落地条件尚未成熟

  今年2月,备受关注的谷歌云游戏平台Stadia关闭了第一方游戏开发工作室,该工作室旨在为Stadia开发独家游戏产品。公开报道显示,谷歌关闭该工作室的原因是Stadia发展势头缓慢,玩家数量未达预期。

  同样的情况也发生在国内。今年4月,有上市游戏公司暂停了云游戏业务,下线了云游戏官网;还有知名云游戏平台传出了裁员、资金链断裂的消息。

  伴随着5G网络商用,2019年开始,国内云游戏平台快速增加,2019年被部分从业者称为“中国云游戏元年”。对于云游戏未来的发展,当时一些厂商预期较为乐观。

  “云游戏的爆发与5G网络的大规模商用有必然联系,预计2020年,会有更多游戏厂商推出云游戏体验平台,云游戏的真正成熟可能会在2021年。”2019年底,有游戏公司高管对证券时报记者表示。

  与两年前相比,如今的云游戏产品的确更丰富了。但无论是市场规模,还是平台用户量、活跃度、游戏内容丰富度,云游戏产业距离成熟都有较大差距。

  从市场规模来看,国内机构对于2020年云游戏市场规模的测算,在6亿元至68亿元之间;而2020年,我国游戏市场销售规模超过2700亿元,云游戏在其中占比极低。

  从游戏产品来看,经过两年发展,现有游戏“上云“,仍然是行业主流运营模式。备受市场关注的原生云游戏,未成气候。2020年,有多家游戏公司对外表示,正在积极研发原生云游戏产品,但多数至今仍在开发阶段。

  “真正的云游戏,是基于云技术开发的新游戏,现在的云游戏,都是基于现有产品去做‘云化’,只是操作或技术层面的调整。真正基于云技术开发的云游戏,玩法的拓展空间是巨大的,严格来说,现在大家见到的,还不是真正的云游戏。”国内某游戏公司副总裁王峰(化名)对记者表示。

  “首先云游戏的发展肯定是比较快的,但是跟大家的预期还有差距。云游戏是一个生态,要解决的绝不仅仅是技术问题,所以云游戏不太可能迅速成为市场主流,而是需要一个比较长的过程。”王峰说。

  中小学生玩家过半

  游戏产品是否成功,用户认可度至关重要。如今,不少游戏厂商都在大力推广云游戏产品,但市场反响普遍不佳。即便是腾讯、网易等头部厂商的云游戏产品,也难以激起用户兴趣。

  为了推广云游戏,游戏厂商可谓大幅“放低了姿态”。比如腾讯全面开放了云游戏生态,非腾讯产品也可接入平台;为了让玩家体验“氪金”的快乐,腾讯旗下云游戏平台会不定期提供免费大R(指在游戏中大量充值的玩家)游戏账号,供用户体验。

  相比普通游戏,云游戏的客服体验也要好很多。包括腾讯、网易在内的云游戏平台均建立了大量QQ群,用于用户交流、反馈问题,在一向缺乏直接交流渠道的游戏界,这一举动算得上是“亲民”之举。

  不过,即便如此,云游戏平台的发展也难言成功。目前,多数云游戏平台不仅玩家数量较少,且低龄用户、尝鲜体验用户,低端设备玩家占了相当大的比重。

  “国内云游戏的破冰,很大程度上来自持有低端设备的玩家群体‘越级’体验大作的需求。”腾讯研究院与Newzoo联合发布的报告中写道。

  “玩云游戏主要是因为手机配置太低,有些游戏安装不了;而且现在我有童锁,每次只能玩2小时,云游戏平台的免费时长就够用了,不需要额外付费。如果换了新手机,可能就不会玩云游戏了。”一名16岁的云游戏玩家对记者表示。

  低龄化是云游戏的显著特征。证券时报记者在云游戏平台官方组织的多个游戏群中发现,云游戏用户年龄普遍偏低。如腾讯一个成员超过600人的云游戏群中,“00后”达66%;格来云1800人的玩家群中,“00后”占比59%;成员超过1500人的网易云游戏群,“00后”高达73%。

  5G云游戏产业联盟今年1月发布的《云游戏产业发展白皮书2020》显示,目前云游戏玩家用户明显低龄化,25岁以下用户占比近80%,18岁以下的中小学生用户超过50%。受这一用户构成影响,云游戏平台用户在寒暑假甚至会出现明显的“潮汐现象”。

  综合来看,云游戏产品的用户群体,与整体游戏用户有明显差异。尤其是在对大制作、高品质游戏需求较高的成熟年龄段游戏人群中,云游戏的接受程度还不高。

  多项问题待解

  云游戏想要被大众接受,游戏体验是最重要的一关。与发布初期相比,如今市场上的云游戏产品体验已明显改善,但相对于本地游戏,延时高、画质低、不稳定等问题依然突出,尤其是在射击、竞速等游戏中表现更明显。

  “如果把传输的码率提到足够高,云游戏是完全可以达到本地甚至超过本地效果的。但一方面,现在终端网络相对复杂,有5G、4G、WIFI等等,如果把码率提高,部分网络环境可能会卡顿;另一方面,码率过高成本也会升高,云游戏平台要在体验和成本之间进行平衡,对码率进行一定限制。“云游戏技术服务商海马云相关负责人对记者表示。

  “成本上,带宽成本相对比较透明,定价权在运营商,优化空间较小。我们的经验是,云游戏要取得成本和体验的平衡,就必须走定制化服务器架构方案,谁家能够把服务器密度做得越高,就越能够把单位并发的成本摊下来,降低云游戏的整体成本。“上述海马云人士表示。

  在内容方面,云游戏最初吸引用户的一大概念是,用户不需要花大价钱升级高配置终端,也能畅玩高品质游戏。但现阶段,国内云游戏主要来自各种移动游戏的“云化”,而一直标榜的3A(指高成本、高体量、高质量游戏)游戏、主机游戏等较为稀缺。

  受国内游戏产品进口限制,未来海外厂商的高品质游戏在国内发行可能存在困难。云游戏平台缺乏高质量游戏,对玩家的吸引力势必大打折扣。

  商业模式也是难题。目前,市场上主要云游戏平台多采用免费体验模式,但玩家要获得更多游戏时长,或使用更高画质,则需额外付费。但免费游戏模式一直在国内占据绝对主导地位,习惯了免费的玩家,短期内并不能轻易接受付费模式。

  “现阶段,云游戏平台的目的是在短期内吸引更多用户,所以收费多是象征性的,很多平台还会送给用户大量免费时长。如果未来成本没法大幅优化,还以这个价格提供服务,肯定是不能维持的。“广州某云游戏平台高管林顺(化名)对记者表示。

  除上述问题外,参与者水平参差不齐,行业技术标准不统一、游戏版权侵权等问题,都阻碍着产业发展。“问题现在大家都意识到了,比如统一的行业标准就很重要,怎么授权,收益怎么分配,没有标准很多东西就不便推进,解决这些问题都需要时间。“林顺表示。

  前景仍被看好

  虽然云游戏现阶段的发展不如预期,但作为被高度认可的游戏产业未来发展方向,云游戏还是被各大厂商一致看好。目前,行业内对于未来的市场规模存在较大分歧。但相同的是,业内对于云游戏产业的增速均抱有较高期望。

  如5G云游戏产业联盟发布的报告认为,2020年,中国云游戏市场规模约32.6亿元,随着用户对云游戏接受程度逐年提高,高品质和创新玩法的云游戏内容刺激用户消费意愿提升,2023年市场规模有望达到435.5亿元。

  腾讯研究院发布的相关报告认为,2020年,国内云游戏产业市场规模为0.68亿美元(约6亿元人民币),到2023年将增至8.8亿美元(约57亿元人民币)。艾媒咨询发布的报告则认为,中国云游戏市场规模将从2021年的193亿元增至2023年的986亿元,成为一个千亿级市场。

  “我们现在每月服务的独立设备数超过了3000万,增速很快。虽然云游戏发展还面临一些问题,但从2019年到现在,云游戏还是取得了非常快速的增长,现在行业内也有共识,大家对云游戏未来的发展还是非常乐观的。”前述海马云相关人士表示。

  目前,游戏厂商对云游戏的投入保持在较高水平。以腾讯为例,除了运营旗下腾讯START、腾讯先游、腾讯即玩等多个云游戏平台外,腾讯还对外投资了菜鸡云游戏、优必达(Ubitus)等云游戏平台。

  今年5月,咪咕文化、优刻得以2.8亿元投资了云游戏技术服务商海马云;莉莉丝投资了云游戏技术平台念力科技;4月份,云游戏技术服务商蔚领时代获小米集团领投的1.5亿元融资,米哈游、中手游等游戏公司进行了跟投。

  经过近两年的发展,云游戏在市场化中的各种问题逐渐暴露,无论是技术、成本、内容,还是产业生态、商业模式,都需要长期的投入和建设,云游戏的发展不可能一蹴而就。

  对此,游戏厂商比以前有了更清晰的认知。不久前,腾讯先游云游戏运营总监操伟就公开表示,云游戏是一个重资产的业务,需要解决技术、内容、成本上的问题,尤其是服务器与带宽成本,云游戏是一场马拉松,而不是百米短跑。

本版导读

2021-06-23

文化