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  【儒林经济】消费者只跟终端打交道，不堪价格重负时，一般只骂奸商，没人想到奸商背后更大的得利者。

  明清野史中，记载盐商豪奢的文字屡见不鲜。 《清稗类钞》讲，乾隆年间，两淮八大盐商之首黄均太，家资累万，生活骄奢。他吃一碗蛋炒饭，要花费50两银子，这碗蛋炒饭要保证每粒米都百分百完整，且都要泡透蛋汁，外黄内白，又必须粒粒米全部分开。配这碗饭的是百鱼汤，包括鲫鱼舌、鲤鱼白、鲢鱼脑、斑鱼肝等。《扬州画舫录》中说， 扬州盐商互相比富。婚嫁丧葬，动辄花费数十万。有人家吃饭时，厨子备好十几桌酒席，依次从夫妇面前走过，两夫妻以点头摇头表态。喜欢的留下，不喜欢的直接抬走。又有一人花3000两银子买光苏州城内所有店铺的不倒翁，放到小河中，河流为之堵塞。

  《儒林外史》中也屡次描述到盐商之骄奢淫逸。第四十回中，教书先生沈大年经人说合将女儿沈琼枝嫁给盐商宋为富。一顶小轿送到宋府后，宋为富打发家人来告知，直接把新娘抬进府内，沈大年留在下店里住着，叫账房先生置酒款待。沈先生觉得如此被慢待，怀疑女儿要被宋为富当做妾。事实证明确实如此。轿子到了宋府，几个小老妈抱着宋的小儿子在大门口同看门的管家一起看热闹。沈琼枝进门就说，请你家老爷出来！我常州姓沈的不是低三下四的人家。他既然要娶我，为什么不张灯结彩，择吉过门？把我悄悄地抬了来，是要做妾吗？宋为富听到家人的禀报，不屑地说，我们盐商人家，一年至少也娶七八个妾，如果都这般淘气起来，这日子还怎么过？既然她来了，就不怕她飞到哪里去！后来沈琼枝收拾细软逃出宋家。宋家买通官府，硬是从南京将沈琼枝抓了回来。

  第二十八回中，作者通过季苇萧的嘴说扬州盐商是“六精”。即，轿里坐的是一个坐收渔利的讨债精，抬轿的是任劳任怨的老牛精，跟轿的是见风使舵的马屁精，看门的是信口开河的扯谎精，家里藏着的是人见人爱的妖精。本来是以上“五精”，但因为有钱能使鬼推磨，这些向来为读书人不齿的商人花钱买功名，头上可以戴方巾了，中间定是一个水晶结子，合起来正好是“六精”。

  那么，盐商的钱是哪里来的呢？盐，在古代属于战略物资，大多由官府经营，相当于国营。到了明清，普遍施行引岸制度，即允许民营资本进入，盐商可以运销食盐，但必须向盐运使衙门交纳盐课银，领取盐引（运销食盐的凭证），然后到指定的产盐地区向灶户买盐，贩往指定的行盐地区销售。但领取盐引须凭引窝（又称窝根、根窝），即证明拥有运销食盐特权的凭据。盐商为了得到这种特权，须向政府主管部门认窝。认窝时，要交纳巨额银两。握有引窝的盐商就有了世袭的运销食盐的特权。清代盐商主要有窝商、运商、场商、总商等名目。他们在食盐流通过程中具有不同的职能，但不管哪种经营，都少不了跟官府打交道。官府乃至皇帝需要钱，无论军需、庆典，还是办理赈务、兴修工程，只需一句话，盐商们马上把钱送来。但盐商也不傻，羊毛出在羊身上，这些送出去的钱，他迟早还是要赚回来的。盐商是垄断经营，他们可以以各种名目加价。盐是生活必需品，百姓再穷也得吃。就像今天的出租车经营一样，不知打哪里来的那些出租车公司，从政府手里领取经营许可，向出租车司机收取莫名其妙的份子钱。份子钱占了司机收入的大半，最终自然转嫁到消费者身上。明清时，盐价一天贵过一天，如同现在打车价格一天贵过一天。其实只要放开经营，政府只管市场秩序，价格马上就能降下来。但垄断经营是块肥肉，官府跟经营者都吃得满嘴流油，脑满肠肥。

  更重要的是，消费者只跟终端打交道，不堪价格重负时，一般只骂奸商，没人想到奸商背后更大的得利者。既安全又肥沃，若无强大外力介入，得利者怎么肯松嘴？  （作者系深圳作家）