证券时报多媒体数字报

  证券时报记者 吴家明

  今年的年底购物季还有一个新主角——机器人。据海外媒体报道，在今年的年底购物季期间，亚马逊将使用上万机器人满足顾客订单。

  通过减少人类雇员在亚马逊仓库中徒步行走浪费的时间，这些机器人将令人类雇员的工作效率提高3倍。在一些使用机器人的仓库中，人类雇员有望每小时扫描300件货品，而在没有机器人相助时，最多每小时只能扫描100件。除了减少人类员工分拣货品占用的时间外，机器人也加强了亚马逊同日递送业务的效率。

  机器人可以帮助亚马逊轻松应对购物高峰期带来的巨大压力。亚马逊首席执行官贝佐斯早在5月份时就承诺，到今年年底亚马逊在全世界仓库中的机器人数量将达到10000个。据悉，这些机器人是机器人公司Kiva Systems所研发，该公司2012年被亚马逊以7.75亿美元收购，旨在提高亚马逊仓库中的自动化水平。

  除了亚马逊，各大科技巨头也在加码对机器人产业的投入。早在去年年底，谷歌接连收购了包括美国著名机器人公司波士顿动力公司在内的8家机器人公司，今年年初又陆续收购多家人工智能公司和智能家居公司。有分析人士表示，谷歌对未来发展进行布局，不仅会给机器人研制生产带来巨大变化，也很可能带动未来制造业的变革。

  近两年来，风险投资者日渐看好机器人产业的未来发展。普华永道的年度调查结果显示，风投机构去年对机器人初创企业的投资达到了1.72亿美元，几乎是两年前6000万美元投资额度的三倍。机器人博客Travis Deyle的统计更为激进，认为2013年机器人行业风投额高达2.5亿美元。Travis Deyle认为，投资额的激增主要是由于科技巨头对机器人初创公司的高调收购。美国加州机器人初创企业Savioke创始人考辛斯见证了风投机构对机器人产业态度的转变。考辛斯表示，三年前机器人公司很难找到风投，风投经常会说“我们只投软件，不投硬件”。