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佃户、媒人与土地中介 2014-12-08 来源:证券时报网 作者:王国华
【儒林经济】如果当初的发展不被打断或被刻意掩盖,而是按既有的路子一直走下去,也许我们的日子比现在好。
《儒林外史》中提到的农民不多,不过很多主人公的故事都要以农民、农村为大背景。如周进在乡村教书,匡超人在故乡侍亲,接触的都是农民。这其中最典型的个体,还是佃户何美之。僧官慧敏回城,路遇佃户何美之。何美之为巴结僧官,将其请到家里喝酒,夫妻两人斟酒作陪。城里乡绅张静斋想买僧官的田地遭拒,便唆使手下的佃户找僧官的碴儿,趁机敲开何美之家的门,声称“和尚妇人,青天白日下调情!好僧官老爷,知法犯法!”随后将其绑赴县衙。因为范进急着让僧官料理自己母亲的丧事,用一张帖子将僧官救出来。何美之则无下文。一个农民的死活是没人关心的,受到的伤害和侮辱也只能自己去消化。佃户地位之低微可见一斑。 媒人也是个低微的行业。南京城的媒婆沈大脚把剧团领班鲍廷玺介绍给寡居的王太太。她信口开河地说鲍家是个举人之家。家中广有田地,又开着字号店(商铺),该人二十三岁,上无父母,下无兄弟儿女,要娶一个贤慧太太当家。王太太问,是文举还是武举?沈大脚答,他是个武举。一双臂膀可以拉开十张弓,力举三百斤!并信誓旦旦承诺:“我从来是‘一点水一个泡’的人,不比其他媒人的嘴。若扯了一个字的谎,明日太太访问出来,我自己把脸凑上来给太太掌嘴。”媒人为什么敢扯谎呢?想来跟那时信息闭塞有关,骗你嫁过去,生米做成熟饭,即使穿帮你也只能得过且过。王太太嫁过去后发现货不对板,大吵大闹,再见到沈大脚,从马桶里抓出尿屎,抹了她一脸一嘴。沈大脚也只好受着。给人做媒,是骗人的饭碗,也是受气的饭碗。 中介这个行业在明清一代已相当发达。先说房屋中介。杜少卿从天长县移居南京后,拉着迟衡山一起去看房。他们走过淮清桥,找到房牙子(即房屋中介),让其带着一路看了几处河景房,都不中意,一直看到东水关。这年是乡试年,河房最贵,一般每月房租要八两银子。杜少卿说,还是先租着住吧,等以后有钱了再买。租房时按南京的惯例是付一押一。即先交一个月房钱和一个月的押金。看完房后,杜少卿由房牙子带着,到仓巷卢家写定租约(承租合同),付了十六两银子。整个过程非常规范。鲍廷玺见到失散多年的大哥。大哥已经发达,给他七十多两银子,让他先去看一下房子,无论房价高低,只要合适就先交定金,然后大哥帮他买下。于是鲍廷玺同邻居王羽秋叫了房牙子来。半月后,房牙子为他们选定了房子,位于下浮桥施家巷,三间门面,一路四进,房主乃城内施御史。该房索价二百二十两银子。双方签订了议约,交了二十两定金,择了日子先搬进去,剩下的银子按期付清。谁料风云突变,大哥得暴病去世,鲍廷玺没钱支付余款了。施御史家的人数次来催,鲍廷玺夫妇只得把房子退还施家,那二十两定金做了干罚。 作为农业社会重要商品的土地,也有专门的中介人。在乡下过活的成老爹就是这样一个人。他到五河县富户虞华轩家,告诉他乡下有一块田地要卖,这块地水旱无忧,每年能收六百石稻子,要价二千两银子。虞华轩同意买,把租头、价银、戥银、银色、鸡、草、小租、酒水、画字、上业主,等等一系列跟买卖有关的手续都讲清了。成老爹还说,这块田是自己介绍的,需要五十两银子的中介费,此外他还要朝卖主讨另外一份儿中介费,虞华轩满口答应。第二天成老爹把卖主和中人(相当于证明人)都叫来,马上签合同的时候,虞华轩突然变卦,说田地太贵,自己不买了,并让小厮把所有人等轰走。原来这位大爷是讨厌成老爹势利眼,故意拿他寻开心。尽管吴敬梓是抱着幸灾乐祸的态度在写这个故事,但虞华轩这种做法终欠厚道。不过,我们要说的不是这些,而是打量古代中介制度的完善。比较一下,处处跟今天差不多。如果当初的发展不被打断或被刻意掩盖,而是按既有的路子一直走下去,也许我们的日子比现在好——诅咒那些打断中国正常进程的人。 (作者系深圳作家) 本版导读:
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