证券时报多媒体数字报

  很难想象一本艰涩难懂的经济学著作会成为畅销书，而且是最畅销那种。无论是在美国、日本还是中国，法国教授托马斯·皮凯蒂的《21世纪资本论》在市场销售上都获得了巨大成功。

  一位在日本出版界摸爬滚打了20多年的“老人”对此都很诧异，在日本出版行业整体低迷的情势下，占据畅销书榜前列的一般多是漫画类和游戏类的书籍，一本充斥着数学公式的学术性著作竟然高居畅销书榜首，可以说是史无前例。在中国，这本书上架3天后销量就达到两万多册。需要补充交代的是，其价格并不便宜，原价98元，网站打折后是73.5元，而kindle电子版也售价为58.8元。可以说，无论是价格还是内容，这本书都能用“高冷”来形容。

  一本书大受欢迎的原因只有一个，就是内容。那么《21世纪资本论》到底提出了观点，让其风靡全世界。在回答这个问题之前，先要了解托马斯·皮凯蒂这个人。他是传说中的“隔壁家的孩子”，22岁就获得法国社会科学高等研究院和伦敦政治经济学院双博士学位，并成为麻省理工学院经济系助理教授，长期研究不平等理论，那么这本书自然就会回归到老本行——贫富差距上来。他通过大量数据，试图说明几个观点：第一，西方市场经济发展的长期趋势是贫富分化，必须把分配问题重新置于经济分析的核心；第二，贫富分化作为一种长期趋势，在世界各国都有不同程度的表现；第三，导致贫富分化的根本力量是投资回报率持续高于经济增长率，而相对缓慢的经济增长更容易扩大贫富差距；第四，没有理由相信经济增长会自动解决分配问题。

  幼时读书，年少不知天高地厚，觉得一些所谓的“名著”也不过尔尔。随着年纪增长才明白，名著的价值要放在特定的历史背景上来看。就像莫奈的《睡莲》，其之所以不朽，是因为在此之前从未有人如此作画。而《21世纪资本论》这本书，其写作背景是在2008年金融危机之后，按照托马斯·皮凯蒂的观点，全球经济增长缓慢，贫富差距扩大会更加明显。这正好击中了大多数人的内心：没有变得更富裕不是我不努力，而是向上的渠道早已被固定阶层垄断。这样的观点有多流行，只需要看看那篇描写银行业的《寒门再难出贵子》被多少人转发和点赞就知道了。

  相信有很多人都不太关心这部书列出的数据，好评如潮，可能只是因为在“读书人”中，不那么富裕的人占据了大多数。世界是趋向平衡的，偶尔会被打乱，但大体会以金字塔形的结构出现，最富裕的总是少数人，富人不会为此点赞，他们只会“用脚投票”。近期最有名的华人富豪李嘉诚就宣布重组旗下两家集团，并把重组后的企业注册地点从香港迁移至“避税天堂”开曼群岛。只有少数人会站出来说话。比如硅谷创业之父保罗·格雷厄姆，他依靠代码创造了巨额财富，更看到更多人如法炮制。他持有这样一个观点，反对现有财富分配声音最大的人，很多人都很少有创造财富的经验：大学生、继承人、教授、政客和新闻记者。大学生往往依靠父母，继承人靠他人遗产，政客与教授离创造财富最远，不管是否努力工作，得到的报酬都差不多。在他们的世界中，收入是由某个外部权威根据某种看似公平的抽象原则进行分配，所以，外部世界不采取同样方式进行分配的，在他们看来总是不公平的。

  这话虽然不太中听，也没有三个世纪的翔实数据支持，但可能是最现实的。如果把世界看成一个整体，与其吵吵嚷嚷讨论分配问题，还不如鼓励创造更多财富。