证券时报多媒体数字报

  【经济钩沉】

  皇帝明知有人会借机发财，并三令五申严查舞弊，最终也不过是做做样子。

  王国华

  清御史姚元之曾听一个老兵讲，嘉庆二年十月二十一日，乾清宫失火，他在殿屋上救火，初见白烟一缕，从殿脊升腾而起，直上云霄，烟中出现一峨冠博带之人，高不过尺许，愈上愈小，呲啦一声，化为黑烟而散。接着，或现女子身，或现道士身，或现书生身，或现盔甲身。高者尺许，短者数寸，不一而足，纷纷从火中跃出。他们是谁？老兵解释说，他们都是珠宝精。宫中所藏珠宝甚多，日久成精，大火一烧，皆现形逃走了。

  听上去玄玄乎乎的。反正没人见过，且一笑了之。但溥仪在《我的前半生》一书中提及，辛亥革命后，溥仪仍居留在“内廷”。l923年6月26日夜间，西宫敬胜斋突然发生火灾，烧毁建福宫花园范围内一大片建筑，所陈设和贮存的文物统统烧毁无存。溥仪认为，这是有偷盗行为的太监们为了掩盖罪行而故意放的火。因此，我们可以推断，嘉庆二年的那次大火之后，很多珠宝也不见了踪影。“珠宝精现形逃走”倒是个很好的说辞，反正当时迷信成风，这种解释易让人信服，趁火打劫者便可顺利躲过追查了。

  明清一代，皇宫中曾多次失火，损失巨大。嘉庆二年的那次火灾中，《永乐大典》正本全被焚毁，包括经、史、子、集、道经、释藏、工农技艺等，共二万二千八百七十七卷，一万一千零九十五册。

  明朝从永乐到万历年间，数次大火，房屋、梁木、宫藏字画、珠宝，焚毁无算。嘉靖三十六年夏(1557年)，“奉天、谨身、华盖三殿灾”，一直延烧到奉天门、左右顺门、午门外左右廊。此时国内国外相对太平，嘉靖皇帝大兴土木，在宫廷内营建了大高玄殿、雷坛等道教庙宇，这次火灾几乎把外朝的主要部分都烧光了，成为明朝历史上最大的火灾，仅打扫焦土就动用了军工3万人，每天“寅入酉出”(晨三时到下午七时)， 并征用了民间小车5000辆作运载工具。皇帝虽然也表示“震惊”，甚至杀了几个“小爬虫”以示惩戒，但并没真正感到肉疼、肝儿疼、心疼，反正烧了以后还可以再建。旧的不去，新的不来嘛！自然，皇帝自己不能掏腰包的，他让下属掏。嘉靖朝大火后，皇帝下令：“议准户、兵、工三部各予处银三十万两，以备兴作。差御史四员，查解节年拖欠工部料银；仍准开例行各抚、 按取赃罚款及缺官柴薪解用；决敕两京料道官清查各监、局、库、厂，收贮各省年例物料解用。”下属的钱从哪儿来？自然是更下面的下属。一层层派下来，最终全落到了普通老百姓头上。更重要的是，他们并非单纯地“转嫁”，在转嫁过程中，还要层层扒皮。皇帝要一两银子，从老百姓那里收取的，没准儿超过十两。刑部主事董传策弹劾严嵩在“灾后重建过程”中舞弊：“……侍郎刘伯跃以采木行部，擅敛民财及郡县赃罪，辇输嵩家，前后不绝。其他有司冒攘兑欠，入献于嵩者更不可数计。嵩家私藏，富于公帑……”这是大家看到的。看不到的呢？肯定更多了。

  所以，太监有意纵火（或借失火之机）盗宝，简直就不值一提。最大的肥肉在“灾后重建”上。这是另一种形式的“趁火打劫”。皇帝明知有人会借机发财，并三令五申严查舞弊，最终也不过是做做样子。若顺着链条捋上去，皇帝就是最大的贪污犯，他岂能摘得干净？大家都装糊涂吧。

  （作者系杂文家）