证券时报多媒体数字报

  虽然比特币一周疯涨30%，但是你还是能收到“远离比特币”的投资建议，原因不用赘述，不外乎是过度投机，平台炒作以及没有实体支撑，这些都是老生常谈。现在还在比特币圈里打滚的，都是意志坚定的、高风险偏好投资者。所谓“吓不跑我的，必将使我更强大”，只要能够清醒认识及承担风险，应该尊重他们的决定。

  这里想说说“矿工”的故事，历史就是这么有趣，这个群体从来不是第一次出现。上上世纪90年代，美国移民萨特在加利福尼亚的萨克拉门托附近发现了金矿，消息传出后，美国沸腾，世界震撼。在周边城市，几乎所有的企业停止了营业，海员把船只抛弃在了圣弗朗西斯科湾，士兵离开了营房，仆人离开了主人，涌向金矿发源地，农民典押田宅，拓荒者卡垦荒地，工人扔下工具，公务员离开写字台，甚至连传教士也离开了布道所。这股热潮一直席卷到圣弗朗西斯科北部的俄勒冈及南部的墨西哥。

  对比来看，比特币的矿工跟当年的淘金者并没有实质性的区别。按照设计原意，比特币是一种基于P2P点对点技术的电子货币，是由计算产生的一串特殊数字符号组合，任何人都可以参与制造，并且将持有、交易等信息储存在大量分散的电脑上，这就意味着，人人都可以通过电脑挖出“比特币”，人人都可以参与淘金，只是工具从筛子变成了CPU和显卡。

  理论上，用CPU或者显卡来挖矿都是可以的，但是由于显卡进行相关计算的速度要比CPU更快，而且计算系统会根据硬件性能调整计算难度来控制生产的速度，CPU挖矿基本上是不可行的，因此PC用户都会用显卡而不是CPU去“挖矿”，也就形成了“显卡挖矿”这种说法。但是显卡有个特点，就是速度慢，如果要提高速度，就需要用高性能的显卡，再想提升速度，那只能批量集中使用大量显卡。第一，显卡需要花钱买，第二，显卡挖矿特别耗电，这就成为了挖矿者的成本。

  当然，付出总会有回报，“挖矿”能赚到比特币，比特币能够换钱，这就让“挖矿”成为了有利可图的生意，在比特币最火热的时候，有“矿工”宣称一天能挖14万元的比特币，这能不让人眼红么。有一位刚毕业的大学生，就是从2012年开始接触比特币，不到一年比特币就暴涨到8000元/枚，他立马辞职专职挖矿，早起贪黑，从几千元“白手起家”，很快从三人合租小屋搬进了高档小区，一年赚到的钱，足够自己衣食无忧地养老，那两年他出门打车、吃饭都是星级饭店。这是真实的案例，但问题是这样的人凤毛麟角，他们的优势在于在比特币炒作之前就开始接触，并且很早就进入了“职业挖矿者”行列。

  那么现在呢？前面提过，因为比特币主要靠计算机算法支撑，其总数是有限的，将被永久限制在2100万个。所以当计算性能提升的时候，比特币的生成系统就会提高计算的难度，以控制生成的速度。以前时显卡挖矿已经有点低效，到现在来说，数十倍于顶级显卡的计算性能已经很常见，显卡挖矿基本没得玩了，尤其是想靠挖矿发财的个体户要么加大投入，要么转岗，越到后面，能够继续向前的只会是研究机构，因为投入和产出根本不成正比。

  但是历史应该会记住这个阶段，就像淘金热成就了美国西部，许多人烟稀少的城市摇身一变成了国际化大都市，并影响到全世界的文化生活，像是牛仔裤、西部片，比特币能够在全球范围推广，也让电子货币第一次深入人心，也许比特币不是未来，但是电子货币肯定是未来。