【飞言走笔】

  对于地方政府而言，在新农村建设中，应该重视发挥老年人的生产骨干作用。

  周鹏飞

  前几天回到老家，只见村子里面蒿草满地，麦秀黍离，人烟稀少，只有风吹和鸟鸣，稀稀拉拉几块田里种着庄稼，从前的稻畦连天、田野流金的场面再也没有了！

  在村里碰到大舅，他卷着裤脚，一身泥巴，赤足赶着一头牛走过下雨的泥地，泥浆被他踩得吱吱响。

  七十多岁的人了，和大舅妈两人相依为命，无儿无女，嫡亲子侄也靠不上，全凭自己种田和买卖耕牛过生活。若是放在从前，我总会满心劝他少种点、少做点，别把身体搞垮了！但是现在我不会了。

  他是这个村子里仅剩的几个老人之一，也是老人中少数依然坚持“一日不作、一日不食”农业传统的。大自然的风雨寒暑，早已经与他为友，只要他出现在田地上，就会带给他强健的体魄、良好的胃口，而他给脚下这片土地，回报以整洁的田畦、丰饶的收获。

  我陪着他走了半天，走过他的秧田，走过他的莲花池，跟他说了好半天话，夸他东西种得好，夸他把田地打理得顺。他笑得开开心心，花白的眉毛不断在眉弓处闪动。

  农村需要他这样的老人。有了他们，村庄里才会多一点生气和人情味。

  作为一个在农村长大的人，从前总会三天两头嘱咐父母：不要种田，不要种田，要吃要喝到街上去买，安安心心在家里抹抹牌，睡睡觉，又轻松又舒服，种那么多田干什么？如今回想这种想法，觉得何其幼稚！

  我们太多人一直都对老年农业怀有深深的偏见。把这些坚持在农田里劳作的老人看做手脚闲不住的人，把他们当做应该被怜悯、被照顾的老弱病残，有的儿女甚至以此为耻，认为自己尽孝不够，才让父母不肯放弃继续在田间劳作。

  我们依然不了解农村，不懂农业，更不明白农民。

  农业需要老年人。现在绝大多数农村，农业机械普及，需要繁重体力的生产环节都可以机械化，当技术抵消了体力衰减的难题，老年人从事农业活动再也不是弱势群体了，而是实实在在的生产骨干。三农问题首当其冲就是农业生产问题，重视发挥老年人的骨干作用，中国农业在人少地多抛荒严重的情况下，仍能维持住基本的局面。

  老年人也需要农业。农业对老年人来说，不仅仅意味着收入和生活，更意味着自由和尊严。在农村，老年人普遍持以“自食其力、不拖累子女”为荣的道德观。尽管年已衰老，在老家种地，有农业收入，自由自在，种多少吃多少，免交公粮和赋税，不需要依附在子女的家庭屋檐下，不需要伸手向子女讨要，甚至还将种地收获的新鲜农产品定期送到城市给子女，不仅让家庭亲情更加浓郁，获得子女的敬重，还让他们很有成就感。

  农业也在成就老人。在老龄化程度越来越严重的中国，养老已经成为一个亟待解决的难题。随着人均寿命普遍提高，领取养老金人群的日益庞大，年青一代的税负越来越沉重。鼓励老年人在身体尚可的时候，继续进行劳动，除了补贴生活费用，还避免枯寂孤独的生活，这是通向未来老龄化社会的一条明路。

  当前农村的一个重要问题就是四海多闲田、耕种无几人。而我们中国人又是一个骨子里推崇农业的民族，尤其很多城市老人，挖掉小区花园，改为种菜；条件不够的喜欢在阳台种菜， 如果国家在资源流动制度设计上，能够为这样的老人下乡亲自从事农业提供激励和便利，相信农业和农村的现状会面目一新，而且也解决了我们目前整个社会担忧的老年养老负担问题。

  对于地方政府而言，在新农村建设中，应该重视发挥老年人的生产骨干作用。对于年过花甲不服老依然从事农业劳动的老年人，应该广为宣扬，扭转大家把老年农业视为苦哈哈穷叽叽的印象，把这样的老人树为当代的农村人人敬仰的“老黄忠”；同时放开门户，优先鼓励城市退休老人下乡，为老年农业补充新鲜力量。

  事在人为。现在就做起来，也许老后抛弃村庄和祖屋的人就会越来越少吧！

  （作者系武汉文化学者）