【想入非非】

  新技术推广不只是科学家的事情，原有利益关系只有不断调整，甚至颠覆，技术推广才能顺利进行。

  蔡非

  是否应该引进进口转基因作物，是当下网络上的敏感话题。在100年前，一种美国农作物进入中国的过程同样是一波三折，支持者和反对者甚至为之组成武装集团，在乡间爆发不计其数的械斗。

  这种农作物就是棉花，因其品种和当时中国本土棉花不一样，棉纤维较长，被当时人称为“美棉”，区别于本土的“中棉”。

  20世纪20年代，欧洲列强因忙于战争放松了对东亚的纺织品倾销，于是在中国沿海上海、青岛、天津等地，机械化纺织厂迅猛发展了起来。

  纺织厂需要的原料就是棉花，而中国本土的棉花纤维太短，无法用于机械纺纱，所以虽然中国当时是世界最大的棉花生产国，但却很尴尬的发现无法满足国内纱厂需求，不得不每年花费大量外汇向国外进口棉花。到1931年，在中国的贸易赤字中，棉花进口占到了近三成。

  对一个落后的国家来说。宝贵的外汇来之不易，所以从国家层面来说必须重视这个问题，必须引进良种，实现美棉本土化来替代进口。

  实际上引进美棉的好处，在晚清时期就有人看出来，地方督抚和光绪皇帝都曾经尝试引进棉种，但无奈晚清时期财政捉襟见肘，对这件事的推广力不从心。

  到了民国时期，大学、商会等社会组织不断宣传美棉引进的好处，但推广并不顺利，各地方各自为战，并且只重视推广不注意育种，所以引进的外来棉种几代后就开始退化，结果年年推广，种植范围却越推越小。

  1927年，南京政府成立，在南京成立中央农业实验所,并延揽美国棉作专家洛夫为总技师，指导美种改良工作。这一次在技术层面已经没有问题，育种问题终于得以解决。

  从种植者角度，改种美棉也有好处，因为华北的气候土质比美国更适合棉花种植，产量甚至比美国高出了30%，而由于现代纺织厂急需能做原料的棉花，市价也比中棉高出了20%，而且还有一个附带的好处：美棉可以种植在黄河附近的沙质荒地上，在原本只能种鸦片的地方，生长依然良好。

  于国于民都有好处的农业科技引进，按理说应该是畅通无阻了吧？

  可实际操作起来却还是困难重重，首先是风俗上的，比如鲁西地区农村当时有项习俗：在农作物收获一定时期以后，穷人可以随意捡拾田中剩下的落穗。美棉的生长周期远比中棉长，当数百名饥民冲进棉田，按惯例来采摘田里的一切时，美棉根本就还没到可以收获的程度。为了保护美棉，当地本来为了推广分发种子的“棉花会社”不得不武装起来和饥民搏斗。

  风俗上的误会还是其次，鲁西地区豪强地主尤为顽固地反对美棉推广，数百年来，不少豪强地主的经营方式就是趁灾荒时尽可能兼并土地，形成粮食垄断后再高价卖粮获利。而如果一般的农民因为种植美棉获利，有了一口饭吃，就不会再贱价卖地了。

  另外还有土匪。民国期刊《东方杂志》对山东农民状况调查时指出，1923 年山东土匪索取的赎金竟相当于该年全省的总税收。1928 年山东土匪总数至少在20 万人以上，几乎无县不匪，土匪们到处打听各处农家谁是肥羊，然后上门绑票勒索赎金，因为引进美棉，经济状况得到改善的农民，就成为他们下手的绝好目标。

  1933年以后，在付出巨大的社会代价后，引进美棉的努力终于逐渐取得了成功，这也是“黄金十年”中真正值得夸耀的一件成就，从1931到1936年，棉花进口量年年下降，进口棉花量比最高峰下降了85%，国民政府终于在经济领域打出一场漂亮仗。21世纪的今天，我国种植的全是晚清和民国时期引进的美棉及其变种。

  新技术的推广普及，向来不只是科学家的事情，往往好处越大，牵涉到的利益就越多，原有利益关系只有不断调整，甚至颠覆，技术推广才能顺利进行。（作者系武汉历史文化学者)