【缘木求鱼】

  过年煮饺子的时候，老规矩还照常管用，小孩子还是被赶到一边儿去。

  木木

  在农村——起码在北方农村——有许多关于“吃”的传说。挺有意思。

  先讲个故事。

  有一年的年三十，一户人家高高兴兴地煮饺子，准备吃年夜饭、过大年。饺子很快就煮好了，女主人就抄了笊篱开始捞，一笊篱、两笊篱……一直捞，一直有，女主人手忙脚乱，赶紧喊全家人拿家伙儿、运饺子，一家人忙得热火朝天、不亦乐乎。很快，家里的坛坛罐罐都盛满了饺子，但大柴锅里的饺子居然还是满的！

  这时候，一直帮忙、肚子已经饿得咕咕叫的孩子忍不住就问了一句：你们到底包了多少饺子啊，咋还捞不完？话音甫落，大柴锅里的饺子立时踪迹全无，只剩了一锅热气腾腾的饺子汤。女主人不甘心地攥紧了笊篱又抄了两抄，连个饺子边儿也没捞到，于是气急败坏地把笊篱往锅里一杵，回手给了孩子一巴掌：不说话能憋死你啊！

  好在已经捞出来的饺子都还在。后来，有老人点出了其中的奥秘：有一只“皮猴子”，专在年三十晚上，把千家万户的饺子往一户“表现好”的人家送，只要你不说“完了”、“够了”、“行了”之类的话，它就能一直送。

  有了这样的传说，年三十晚上煮饺子，就格外郑重而有仪式感，小孩子当然不能在旁边瞎掺和。家家户户煮饺子的时候都格外用心，下锅前要数好，出锅后要对数儿，生怕自家的饺子被“皮猴子”偷了去送人。

  听了这个故事，老徐这才恍然大悟，小时候回老家过年，为什么会受到那样的“待遇”：当年，只要一往灶台前凑，马上就被拉了走。原来一直以为是沾了“北京来的贵客”的光，实际上是大人怕北京来的小孩子不懂规矩，说错了话。原来如此。看来，即使是小孩子，重要的日子里，说话也不能乱说。

  由这个传说引出来的规范，看来还是挺有约束力的，除了对人们行为上有影响外，对人们心理造成的压力也挺大。

  有一年过年，一家人年夜饭吃得平平安安，但初一一早儿煮饺子的时候，老徐的祖母大人被吓了一跳，因为她发现，昨天提前包好后就放在厢房柜顶的饺子，居然少了一个！老太太（当年还不老）没敢告诉任何人，该干什么还接着干什么，但心里却一直很别扭。也是，估计谁都得别扭，自家的饺子被“皮猴子”取了送人，总归有自己做得不好的地方要检讨。好在没过几天，在顶棚的一个窟窿里，发现了那个已经被老鼠咬得残缺不全的饺子，老太太这才完全放下心来，把这事当成笑话讲给家里人听。

  虽然讲的人把这事当成了笑话讲，听的人也把这事当成了笑话听，但过年煮饺子的时候，老规矩还照常管用，小孩子还是被赶到一边儿去，有新来的不懂规矩的，总会早早儿就被提了醒，说话千万要小心。

  工作后，老徐就再没有回老家过过年，当然就不知道老家现在还有没有这个老规矩。按说不应该有了吧，因为老徐把这个传说讲给小徐听的时候，小徐被逗得够呛，一边笑一边褒贬那个时候的人：大家怎么会这么幼稚！幼稚？一个十几岁的小孩子，居然说一帮成年人幼稚，而且说得还挺顺溜儿，这就让老徐挺感慨：这样的评论，肯定不能摆到“老规矩”面前，多多少少还是犯忌讳。看来，过去大人们不让小孩子往前凑，还是很有先见之明的。

  （作者系证券时报记者）