【想入非非】

  要想不被时代与观众抛弃，必须要有所借鉴与改变，否则可能难逃独自玩泥巴的冷淡前景。

  蔡非

  明朝后期面临的国际局势可以说是危机四伏。

  仅在16世纪最后20年里，明朝边疆就爆发了四场大规模军事冲突，对手分别是蒙古、缅甸、日本、苗疆土司。

  形势已经危如累卵。而解决的办法无非是“富国“和“强兵”两个方面。

  “富国”暂且不提，“强兵”如何来强？

  在明代，朝野的共识是“中国之长技在于火器”。从徐光启和戚继光开始，到后来的孙承宗袁崇焕，都大力鼓励引进先进火器技术，进行国产化规模生产。

  但问题是，明军似乎并不喜欢用这些先进火器，1622年，御史方震儒在奏章中就指出，辽东明军的问题不是武器不行，而是不会使用：“……火器如山，尽以资敌……辽将辽兵遂言火器不得力，不如短棍腰刀之便。”

  要知道，在17世纪，无论是俄罗斯人、日本人，甚至东南亚的缅甸人、越南人，都在努力学习使用火器。

  而唯独北方明军却不愿意使用这些新式火器，这是为什么？

  为何明朝的军事改革会如此缓慢，问题的关键其实在于软件——军人本身及制度。

  明朝初期朱元璋设计的卫所制度是一种低成本解决方案，追求的是士兵自己种田养活自己。低廉的成本使得明朝初期可以保持庞大的军队规模，足以震慑对手。

  但是到明朝中后期，随着火器技术的进步，军队开始“贵精而不贵多”。一支熟练使用红夷大炮、弗朗机火炮，以及火绳枪的精锐部队，通常能击败人数更多的对手，也正是明朝中后期形势下需要的。

  问题是，要想让明军实现这样的战略转型，需要对军事体制做彻底的变革。

  首先触犯的是卫所军官阶层的利益。

  军官们早已从旧制度中受益变成了地主，而卫所士兵则变成了佃农，主要工作变成了种田。让士兵长时间训练掌握新武器、新战法不符合军官阶层的利益。因为这意味着打乱他们的经营，降低他们的收入。

  其次，地方官府也不支持这样的军队。

  1631年，明朝第一支接受葡萄牙炮术训练的部队哗变，杀官造反，随即渡海投降大清。他们带去的铸炮工匠，及操炮技术，为明朝的灭亡加上了最后一根稻草。

  而他们之所以哗变，原因是军队断粮。士兵们抢了当地的一只鸡，而这只鸡是当地官绅的财产。遭到严厉惩罚的士兵哗变，最后演变成了后面的结果。

  由于供应不足引起军队哗变的事件当时屡次出现，这意味着明朝的地方行政体制不愿意，或者无法满足新式军队的后勤需求。

  再次，明朝的国家财政体制无法供养这样的新军。

  无论是戚继光，还是后来的孙承宗、袁崇焕等人，他们建立的新式部队，不仅仅装备昂贵，连士兵的薪酬也比以前大幅提高。由于使用新式火器制造成本高。操作繁琐，所以对基层官兵的素质要求大为提高。而相对高素质的人才，更需要高薪。

  如徐光启就提出，军饷最低要比原有标准提高50%以上，才能招募到“自足训练且可亦久”的士兵。而到明末的袁崇焕时代，辽东军的人均军费开支更达到过去的三倍左右。

  能适应17世纪战场需求的新军，成本是过去的数倍，而明朝落后的财政制度，却无法供养这样一头吞金猛兽。戚继光在蓟镇十余年练兵仅仅两万，徐光启计划训练两万新军，但朝廷认为“费多而效缓”。孙承宗袁崇焕在辽东改造部队，规模也未超过十万。

  本来数量就不够，还养不起，于是这些晚明军事改革的成果最终未能如明人设想的成为国之干城，反而为敌所用，成为大清夺取天下的利器。这也是历史的讽刺了。

  （作者系武汉历史文化学者）