证券时报多媒体数字报

  证券时报记者 余胜良

  近日政府决定废除食盐专营制度，食盐进入普通商品之列，从春秋齐桓公开始的食盐专营又一次画上句号。

  也就是说，政府已下决心不再以食盐安全为由进行专营，两千年来食盐专营存在的理由是为政府筹措资金。

  食盐利于在生产源头管控，关键是人人必需，将税嫁接在食盐之上，民众避免不了被征税，又对税收不敏感，实在是一个好方法。这类似人头税，有多少人吃盐就要多少人交税，公平合理。

  这种税收也很少有人能逃得脱，比如我们众多回忆革命先烈艰苦战斗的故事提到敌军封锁解放区，食盐很难获得，其实获得的食盐里面也含了税收。既然有税收，售价自然就比生产成本高许多，私盐就有了价格优势，历代都有靠私盐生存者，生生不息。至今还是这样，不少卖腌菜者就用工业盐，乡下至今还有没有加工过的粗盐。

  食盐也有不是专营的时候，非专营之时，食盐则掌控在地方豪强之手，赚取巨利，也难怪中央政府会眼红。公用事业一向比较容易赚钱，这就好比现在的水、电、燃气，涨了价格消费者也没办法。

  古时不少商品上都含有税，比如酒税、茶税、盐税、丝绸税，但即使如此，经营者依然可以赚到钱，因为这些商品增加的成本很容易转嫁到消费者头上，对盐、茶的专卖造就了如晋商、徽商这样的商帮。

  但是现在这些商品税收已微乎其微。魏晋南北朝时期，盐税占国家财政收入的80%甚至90%以上，解放初占5.49%，2006年只占0.04%。这并不是因为绝对额太小，而是因为食物在消费中比重越来越小，而食盐的比重更小。现在一个人一年食盐消费大概只有12元。这也是富起来的一种表现。

  在这种情况下，当然还可以通过提高食盐价格来增加税收，让食盐重新成为征税主力，但是这会让私盐利润更加丰厚，增加管制成本。另外更为关键的是，人头税已不得人心，按照财产、所得和增值来收税，让有能力者承担更多责任才是大方向。

  国家已不用仰仗食盐征税，而食盐还有专营之名，一种商品专营是由于防止疾病，本身就站不住脚也缺乏先例。食盐专营造成了许多矛盾，比如生产环节指责流通环节利润过于丰厚，官盐指责民盐造假。

  如今食盐可以自由竞争，大家各忙各的，靠本事吃饭，没抢到饭吃也无话可说。食盐生产企业自然会因此受益，但受益程度待考，因为食盐生产并非有难度的技术，以前认为批发价过低，不过是认为流通环节的利润更高而已，从报表上看，生产环节利润尚可。官办盐的利润肯定会受影响，想进入流通渠道的民营资本倒是会因此受益。

  也有人担心食盐管制解除后，行业会出现质量问题。美国限酒令之后私酒盛行，质量层次不齐，黑社会寄生其中，后来放开限酒令，问题反而少了很多。食盐放开后，估计问题同样会变少。

  当然，未来还会有许多商品上加有税收，但是都会更有针对性。比如欧美国家对烟草课以重税，更多是为了惩罚，也是一种价格调节机制，借助价格提升减少消费量，从而控制烟叶危害。中国也有高额烟草税，烟草税的重要性早超过食盐。将养路费加在汽油中，用得多的人多交，用得少的人少交，而且征收起来方便，在交易中直接完成，减少征收成本，减少监管漏洞。这些类似盐税的征收方式，还会发挥作用。