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《儒林外史》中的算命先生 2014-12-15 来源:证券时报网 作者:王国华
【儒林经济】 方士术士专门在高官富商的门上行走,若有一两次灵验,就会口口相传,被推荐到其他高官身边。
在古代有一种奇怪而常见的行业——神仙、道人。他们炼丹、扶乩,满足人们对长生不老的期待以及对未来吉凶祸福的想象。这些人专门在高官富商的门上行走,若有一两次灵验,就会口口相传,被推荐到其他高官身边。若机缘巧合,甚至可以成为皇帝的座上宾,从此飞黄腾达,财源滚滚。尤其宋、明之际,这样的方士术士数不胜数。《儒林外史》中的陈礼(字和甫)就是这样一个人。陈礼本是江西南昌人,曾在山东汶上县薛家集观音庵内行道,与考中进士的荀枚、王惠算是半个老乡。他来到荀、王的府上,说自己当年曾算出一位贵人(即荀枚)要到观音庵里来,但当时荀枚还没考中,天机不可泄露,故预先回避了,否则两人早该见面。接下来,他大谈特谈自己在各个王府和高官府上扶乩作法的事儿。所谓扶乩,乃道教的一种占卜方法,又称扶箕、抬箕、扶鸾、降笔、请仙等等。具体做法是用乩笔在沙盘上写字。乩笔是两根小木棒,钉成丁字形。沙盘是簸箕上放沙或米。在扶乩中,需要有人扮演被神明附身的角色,他会根据沙盘上的图形说出是某词某句,由这个词句预测吉凶。现在的中小学们爱玩的“笔仙”游戏,与此类似。荀、王两人被他说得五迷三道,就请他算一算将来的前程。陈礼烧符、念咒、再烧符,一番忙活后,请下了关羽(伏魔大帝关圣帝君),随后给王惠判出一段词:“羡尔功名夏后,一枝高折鲜红。大江烟浪杳无踪,两日黄堂坐拥。只道骅骝开道,原来天府夔龙。琴瑟琵琶路上逢,一盏醇醪心痛!”王惠说,只有第一句能看明白,“功名夏后”是“夏后氏五十而贡”的典故,我恰好五十岁中进士,这句话算是验了。其他话全然不理解。陈礼说,神仙从不误人,日后必会应验。 随后,王惠每有变动和见闻,都不由自主地跟判词做一下对照,竟然全部应验,而最后一句尤神奇。宁王造反,占领江西。王惠被逼投降了宁王。他在军中听说宁王在皇帝家谱中排行第八,悟到关圣帝君所判的“琴瑟琵琶”头上是八个王字,不正好指的是宁王吗?鲁编修曾把王惠的经历与陈礼的占卜讲给自己两个朋友娄三公子、娄四公子听。娄四公子说,“‘几者,动之微,吉之先见’。这就是那扶乩的人一时动乎其机。说是有神仙,又说有灵鬼的,都不相干。”总之,是扶乩的人见机行事,然后当事人自己和某些旁观者捕风捉影,硬往上贴,自然显得神奇。道理应该没错,但这样的说法并不影响陈礼的生意,相反给他带来了巨大名声。荀枚和王惠把他推荐给新任通政司大人范进,估计范进又把他推荐给了其他高官,因为按陈礼自己的说法,他在京城“蒙各部院大人及四衙门的老先生请个不歇,经晚生许过他升迁的,无不神验”。 其实,现在还有陈礼这样的人。他们的生存土壤并没消失,想想新闻曝出的那些高官被骗的弱智故事,就能马上对上号。 (作者系深圳作家) 本版导读:
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